1956年春节，重工机械厂年轻技术员佟志的朋友大庄结婚，婚礼却不欢而散，佟志由此认识了年轻漂亮的小学数学教师文丽，两人因为大庄的婚事，彼此立场不同，一见面就火药味儿十足，彼此有很深成见，文丽指责佟志包庇朋友大庄，欺骗自己表妹梅梅，有道德问题，佟志非常冤枉，也认为文丽非常主观，不了解情况乱扣帽子，为此三番五次找文丽解释，表白自己是个好人，在多次接触中，两个善良敏感的年轻人心渐渐走近了，爱情悄然萌发。1956年五一节，在浪漫的苏联舞曲中，两个年轻人携手共舞，他们正式恋爱了。于是，两个方方面面相差很大的青年男女经历一番爱情波折，在文母要求下，佟志写下婚姻保证书，1956年底，在新年钟声敲响之前，这对有情人结为夫妻。

    1957：第二年

    文丽和佟志新婚初夜就遭遇尴尬，两个没有男女经验，也没有受过这方面教育的青年男女，突然走到一起，完全找不着北，新婚之夜，在新娘的泪水和新郎的叹息中度过，新婚次日，新娘文丽便逃回娘家。细心的母亲看出女儿的困惑，三言两语解决问题，真正的新婚才开始。新婚夫妻新婚日子幸福甜蜜，但伴随两人个性，成长背景等产生的矛盾也渐渐出现：文丽从小娇生惯养还有点洁癖，佟志天性懒散不修边幅，生活上两人并不合拍，生活中不断发生大小矛盾和磨擦，终于发生大的争吵，令新婚中的小夫妻感到困惑。

    1958：第三年

    佟志重庆技校时的女同学方卓娅来京出差，与佟志见面，佟志在技校时曾暗恋方卓娅，但因对方成份太高没有结果，方卓娅婚后并不幸福，见到佟志大倒苦水，令佟志非常尴尬。文丽得知也有点嫉妒，回娘家后巧遇师范时的钟老师，文丽学生时代，钟老师是全体女生心目中的白马王子，但1957年，钟老师被打成右派，剥夺教职，非常落魄，引起文丽极大同情，佟志撞见也心生疑问，小夫妻因为从前的事儿犯了嘀咕，两人争吵不休，为彼此不是自己初恋而有点耿耿于怀。此事还未争出分晓，文丽却怀孕了。

    1959：第四年

    文丽怀孕反应强烈，邻居庄嫂已经生下儿子跃进，小名狗子。文丽和庄嫂邻居三年互不来往，现在两人借着孩子有了交往，但私下里仍互看不惯。佟志和大庄是多年好友，因为两人老婆关系不好，两人不得不背着老婆交往。文丽初次怀孕非常紧张，非常依赖佟志，又不愿意和佟志同房，佟志只得搬到隔壁青工宿舍，半夜文丽又害怕敲墙叫佟志回来，佟志疲于奔命。文丽终于生了一个女儿，起名燕妮，庄嫂因为自己有儿子趾高气扬，文丽非常不服气自己只能生女儿。

    文丽婆婆从重庆来到北京，文丽因为有事儿没能去火车站接应，文丽和婆婆从开始就有了积怨。婆婆来后，因为房子小，佟志搬出去住，文丽和婆婆同居一室，婆婆事事处处和文丽过不到一起去，大事小事都要挑剔文丽，文丽不敢和婆婆顶嘴，全部怨气都发在佟志身上，婆婆也不满意文丽也冲佟志抱怨，佟志夹在两个女人之间有家不敢回。文丽父母来看文丽婆婆，发生冲突，佟志和文丽两头做好人，总算化解危机。婆婆临走终于对文丽改变看法。

    困难年头，文丽留米饭舍不得吃，放馊了被燕妮偷吃，燕妮中毒，夫妻吵架。庄嫂持家有方总能有粮食吃，经常匀给佟家。燕妮养了一只小兔子，下雨被水淹死，非常伤心。文丽为送燕妮上幼儿园学骑自行车，没想到摔倒流产，检查得知是儿子，非常伤心。梅梅一直不结婚，文丽非常担心她仍和大庄来往，两人经常发生争执。燕妮在幼儿园，因为鞋子破旧经常受到小朋友嘲笑，文丽被评为先进教师获得一张自行车票，咬牙替燕妮换了一双小皮鞋，燕妮穿着鞋子睡觉差点不会走路。

    文丽因为饥饿，身体非常虚弱，但她再次怀孕，医生告诫文丽身体状况不易生育，但文丽坚信此胎是个儿子，一定要生。怀孕后期，文丽被诊断有子痫症状，非常危险，大夫建议为保母子平安，最好剖腹产，但文丽爱美死活不同意，生产那天，文丽难产，差点死在产床上，佟志痛心不已。没想到第二个孩子仍然是女儿，文丽伤心欲绝，不愿意再养这个孩子，佟志不得已将这个孩子送给重庆母亲抚养。并发誓不再要孩子。

    1963：第八年

    文丽和佟志都不会过日子，经常入不敷出。但邻居庄嫂小日子却过得红火，庄嫂有了工作，在食堂当管理员，经常往家带吃的，经常有肉吃，还学着文丽打扮自己，文丽非常愤怒。可自己家却往往上半月吃肉，下半月吃咸菜，甚至要向人借钱。两人经常互相指责对方浪费钱，争着掌握家庭财政大权。文丽刚领工资就丢了，于是佟志接管财政大权，没想到不到十天，家里就揭不开锅了。

    1964：第九年

    文丽再次怀孕，心情恶劣，坚决不要孩子，但上了手术台又怕流血，没有做成人流，只得生下孩子，果然又是个女儿，文丽绝望。佟志给孩子报户口随口给孩子起名多多，为多得一个月粮票，将多多生日改了一个月。文丽产后逼着佟志做绝育手术，佟志怕得阳萎死活不做，夫妻关系紧张。二女儿南方得病，婆婆来信要钱，大庄从小金库里拿钱借给佟志，被庄嫂发现，与文丽大闹，文丽逼佟志与庄家断交。 

    厂里分房子了，按政策规定照顾知识分子，佟志家分到比较大的一套房子，大庄新家条件差一点，文丽非常得意。搬家前庄嫂和文丽在楼道上大吵一架，弄得佟志和大庄非常恼火。庄嫂不甘心自家房子不如佟家，大闹工厂，局领导到厂里考察工作，庄嫂便在局长面前痛苦流涕大倒苦水，最终厂里只得将副厂长房子分给庄家，于是庄家与佟家住了对门，文丽气疯了，逼着佟志让庄家搬走。