李元芳追踪宁氏，发现了她遗失的香料盒，并根据那特殊的茉莉花香，终于发现了宁氏的所在。同时，他也结识了便服出行的山阳县令鲁吉英。但就在他们寒暄应酬并略略提及邗沟覆船案时，追赶宁氏而来的女子云姑一伙与他们遭遇了。一场绝杀凳倒桌翻，群枭授首。惟有匪首云姑趁乱逃逸。宁氏和鲁吉英被李元芳的绝世武功深深折服。

    夜，万籁俱寂洛阳城。被歹徒追杀无处藏身的方九抱着女儿小兰，顶着寒风快步向京兆府大门奔去。但他们遭到早已埋伏等待的歹徒截杀，歹徒们乱刀齐下。但是，他们马上发现，截杀的人并不是方九------

    第二十二集

    王周被抓，经对质，他不得不供认了自己的罪行和所知的情况。据他交待，朝廷拨发的护渠款以及两岸纤户的护漕饷，是被作为打点费、照应费、招呼费、斡旋费等多种名目，供衙内大吏们吃喝挥霍了。至于邗沟覆船的内幕，他却并不知情。狄公凭多年的经验判断，邗沟覆船、李翰之死、纤户被杀、宁氏失踪，以及扬州漕运衙门合谋贪敛巨款，这几桩案子内中必有紧密关联，其中的蹊跷繁复，诡谲多变，绝非今夜王周所述那么简单。其背后定然酝酿着更大的阴谋。他认为弄清李翰是否受贿？他真正的死因究竟如何？这两点已成为本案的关键。因此，现在的当务之急，就是要弄清所谓李翰受贿的那两张柜坊凭信，到底出自哪一家银号。

    开具柜坊凭信的银号终于查出来了，狄公展开推理，发现李翰之死还存在着诸多的疑点。他决定立刻赶赴扬州！给对方来一个措手不及！

    第二十三集

    李元芳和鲁吉英跟踪云姑一行来到铁仙观，二人巧施调虎离山之计，救出宁氏逃离道观。三人会和在道观外的密林里，宁氏告诉李元芳，那封密信是丈夫李翰在月前托人捎回的，内中记录了很多人名，都是扬州大吏，另外还有一些数目字，似乎是这些人贪污所得的贿银数目。她为了保险，将密信藏在了迎宾驿的客房之中。三人决定立刻出发，赶往迎宾驿索取密信！

    狄公仔细审阅了李翰死后，扬州刺史崔亮给阁部的回文，发现其中很多地方的叙述含混不清。首先，李翰之死的准确时间回文中并没有写清楚。就所掌握的情况和各方的叙述来讲，邗沟覆船应该是造成李翰之死唯一合理的解释。但是如果假设李翰自缢是发生在邗沟覆船案之前，那么覆船之事就不是致李翰死命的唯一原因。所以李翰自缢的准确时间，在本案之中非常关键。可恰恰回文之中没有提及。还有，刺史崔亮在回文中说，第一个发现李翰自缢的是山阳县令鲁吉英。这个鲁吉英有什么要紧之事竟然深夜去打扰上官？李翰是来巡视漕渠，查察邗沟覆船案的。那么可以断定鲁吉英去找他，说的一定是与漕渠和邗沟覆船有关的事情。那么，那天夜里漕渠和邗沟发生了什么重大的事件，以致鲁县令要深夜面见李翰呢？是邗沟覆船！可是，当鲁吉英到达山阳行馆之时，发现李翰已经自缢身亡了。他当时还不知邗沟覆船，又有什么理由选择死路呢？如果李翰是在邗沟覆船之前死去，那这案子可就蹊跷了。他为什么要自杀？又怎么会留下那封绝命书，他此时还根本不知道邗沟发生了覆船之事呀？是谁先于鲁吉英将邗沟覆船的事情告诉了李翰。狄公认为崔亮回文把三个最关键的环节竟然忽略了，这很奇怪。而第四个疑点就是，崔亮率人搜查山阳行馆，发现了李翰留下的那封绝命书和鸿通柜坊开据的两张二十万两白银的凭信。崔亮将两张凭信做为证物送达了阁部，却为什么不把李翰的绝命书送来呢？如此重要的证物不上达阁部，究竟是为什么？这四个疑点，都是本案最为关键之处，崔亮身为刺史不会不懂。那么，是什么原因竟令其将这一切全部忽略？这样做，是无心之失，还是有意为之？

    狄春忽然来报，王周自杀了！

    第二十四集

    狄公仔细勘验王周的尸身和现场，得出一个结论：他是被人杀死的。可是，此次行动为了不惊动对方，行程绝对保密。一路之上偃旗息鼓，昼夜兼程。那么是谁泄露了他们的航行路线和日期呢？从王周的被杀不难看出，杀手早已在此等候了，这难道不奇怪吗？而且从王周遇害不难看出，这是典型的杀人灭口，行事之人绝不是江湖莽夫，而是训练有素的专职杀手。这就说明，盘踞扬州的赃官们已彻底撕下了伪装，决心孤注一掷。既然早晚要短兵相接，狄公决定不必再隐匿行藏！升起黜置使官船上所有纛幡，摆出仪仗卤薄！举旗扬帆直奔扬州！

    狄公的行动确已纳入对方的跟踪监视之下，他们深谙狄仁杰之能冠绝今古，江湖上很多劲旅都败在他的手下。就以蛇灵来说，如此庞大的基业，竟在一夕之间便被狄仁杰摧毁于一旦。他们不希望蛇灵的悲剧在他们身上重演。他们要打破狄仁杰不败的神话！

    第二十五集

    李元芳、鲁吉英和宁氏潜入迎宾驿取出密信，声东击西调虎离山，分兵两路企图甩掉尾随追杀的匪徒，巧计脱身。但是，李元芳为此却付出了巨大的代价。虽然他以绝世武功杀败对方十大高手，但自己也终因体力不支沉入大运河。匪首们仍然惊魂未定，他们从没遇到过武功如此高绝之人。

    因为宁氏脱逃，李元芳死去，密信不知下落。匪徒们传下铁手令，命扬州及附近各县中的各个堂口全体出动，查找宁氏踪迹。就是上天入地，也要将密信找到！

    来到扬州码头的狄仁杰将扬州众僚撂在一旁，秘密行动直奔民间微服暗察。并通过工部侍郎封可言，将秘密调查的消息故意泄露给扬州官面。他这一敲山震虎之计果然起了作用，对手们惊慌万分，马上行动起来！

    第二十六集

    狄公在民间访查，了解到邗沟附近的家家户户都是用秫秸面混着济济草当饭吃，而且还为此争抢，烧火的柴都买不起，他感到心情十分沉重。当问询到邗沟覆船案件时，被询问的老鲁叔告诉他只有运盐船才翻，其它的船只都能安全通过。而且每次翻了船几天之后，官府才派船到河中打捞落水的官盐，可连个麻袋片都没捞上来过。这船翻了十多次，没捞上过一包盐。漕运衙门说是纤户合伙做贼，从水底下捞走官盐。于是又抄家又搜查，把两岸的纤户抓了好几千???狄公分析，如果事情真如郭老汉所说，这绝对不是巧合，内中定有文章。但如此重要的情况，扬州刺史和漕运使在给阁部的回文中却只字不提。更进一步的情况是，据星儿媳妇的叙述，在盐船翻覆的当天夜里，有一队快船满载身穿水靠之人向事发地点鬼石头方向行进？两天后看到船队返回行驶得很慢，好像水下拖着什么东西。狄公立刻意识到，这个船队是去打捞沉没在水下的官盐！如果事情真是这样，那么邗沟覆船就绝非意外，而是有歹人作祟！如果这一推论成立，那么，这支多达上百只快船的庞大船队是从何处出发，又要回到哪里呢？如此庞大的一支船队在河面上招摇而行，难道不怕引起别人的注意吗？他们能逃得过巡河官的检查吗？狄公深深感到了邗沟两岸的不平静，他还要还要多走一走，多看一看。

    第二十七集

    狄公一行访查到河口镇，住店时感觉这店主人甚是奇怪。照顾他的生意，他还好象老大不乐意，房子开得很勉强，吃饭也被他支去上了街。而且，进来时看见他的裤子竟是反穿了，也不知为何，继而又看见他和伙计嘀嘀咕咕，指使伙计怀里抱着什么东西，快步向后门方向奔去。狄公等只好出去找了家饭铺，边吃边聊。曾泰觉得此次访查收获颇丰，掌握了大量的第一手细节。狄公认为邗沟翻船，是这些人做的手脚。现在首先要搞清的便是，究竟是不是那些快船将落水的官盐打捞起来，悄悄运走？他们这样做的动机又是什么？而且还要搞清漕运衙门的官船，为什么不在覆船后第二天，便前往出事地点打捞，却要等到几天之后才来？这种种疑点都说明，邗沟覆船案绝非意外，其中定然隐藏着巨大的阴谋！

    正说话间，只见镇上的里长率几名甲丁，押着一名叫巩生的秀才进店询问，狄公等旁听了解到，是巩生抱着带血的人头在街上走，被里长发觉拿下。可巩生说人头是冯屠户当猪头卖给他的???现在里长还断不清巩生和冯屠户到底谁是杀人真凶。狄公仔细验看，断定死者是刚刚被杀的，死去的时间不超过半个时辰。而且，凶手所用的凶器并不锋利，下手也不干净。就凭着这两点，他命人仔细搜查了巩生和屠户的住所，证明二人都不是杀人的凶手。那么，这个带血的人头从何而来呢？狄公耐心地启发巩生，终于使他回忆起来一条重要的线索。循着这条线索，狄公找到了他们那位蹩脚的店东家------

    当里长率领几名甲丁高举灯笼火把，押着身背大口袋的店伙计走进门来，并将口袋打开，围观众人登时发出一阵惊叫。口袋中赫然装着一具无头尸身。店主浑身颤抖，慢慢跪在了地上。里长叹服狄公的神断，问他其中的奥妙，狄公娓娓道来，众人惊叹不已。里长伸起大母指道：老先生，不老神仙，我真服了。要依着我，明儿一早儿就把巩生和冯屠户交官了查办了。

    第二十八集

    经进一步审问，狄公得知被杀死的客人，是个倒腾私盐的盐贩子。这一点引起了他的高度重视，进一步的搜查，竟发现了邗沟翻船落入水中的官盐！显然，官盐是从歹人的秘密窝点盗出的。狄公根据提供的线索，知道了歹人们秘密打捞官盐的内幕，和藏匿官盐的秘密地点，还有打捞的组织者。了解到每一次捞回盐包后，便会来一艘大船将库存的官盐运走。至于大船将官盐运到了何处。又不得而知了。但大船上的人好象是淮北口音。而且每次大船前来运盐，组织者都会出现。

    狄公等返回河口镇后兵分两路，狄春率张环、李朗和卫士们跟踪运盐船队，摸清他们的藏盐地点，他自己则同曾泰赶往山阳县，他要亲自查看李翰的死亡现场，再见一见那位第一个发现李翰自缢的山阳县令鲁吉英，然后返回扬州等候狄春的消息。想来元芳也该到达了。

    第二十九集

    狄公在山阳仔细地勘查了李翰悬梁自杀的现场，他们在船上的分析和怀疑逐步得到证实，李翰之死成了个谜。他究竟是自杀还是他杀？致其死命的原因又是什么？会不会与那两张鸿通柜坊的凭信有关？狄公决定回扬州探探鸿通柜坊的底细，摸清究竟是不是李翰亲自将二十万两银子存入柜坊，这一点对判断李翰的死因至关重要。还有，就是李翰之妻宁氏身上定然隐藏着一个重大的秘密，而且，这个秘密与李翰之死有着紧密关联，甚至有可能是直接原因，可要弄清这一点，只有等待李元芳的消息了。

    同在山阳县，鲁吉英和宁氏也在等待着李元芳的到来。不过元芳一时是来不了了。他当时虽然元气耗尽沉入河底，却并没有死。而是被恰巧路过的姑娘小青救了起来。不过此时的元芳脑海中已一片空白，他失忆了，想不起自己是谁，也不知道从哪里来，要到哪里去。他双手抱住头极力思索，痛苦万分。

    第三十集

    好心的小青载着元芳回奔盱眙县境内卧虎庄自己家中， 半路被盐枭庞四率人打了埋伏，幸亏元芳凭惯性出手大显神通，不但打散众盐枭救下小青，而且生擒匪首庞四。小清感佩元芳的盖世武功，又庆幸自己好心救人得到好报，她的善良和单纯侵入了元芳本已空白的记忆。李元芳笑了笑，眼神逐渐黯淡，转过头望向河面呆呆地出起神儿来。

    宁氏和鲁吉英虽然没有等到李元芳，却等来了死对头龙风和云姑。二人虽然摆脱了云姑，但宁氏的腰牌被云姑得到。就在二人决定立刻赶赴扬州，面见狄公将密信呈上时，云姑阴恻恻的声音从门外传来：别忙了，你们谁也走不了！

    狄公通过几日的调查，确定了案情的几个要点，明确了这几点后，他立即回到扬州面见众僚，公开表示了对邗沟覆船案的怀疑，并透露他已经知道有人在邗沟覆船后盗捞官盐。他的这番巧诈，立刻起到了敲山震虎的作用。